Die Synthese von Verbindungen ist ein zentrales Thema der Chemie und das Rückgrat der chemischen und pharmazeutischen Industrie. Der Aufbau neuer komplexer Moleküle ist trotz vieler Fortschritte in der Methodenentwicklung noch immer eine grosse Herausforderung. Ein wichtiges Werkzeug in der Synthese ist die Katalyse – das Beschleunigen der gewünschten Reaktion mit Hilfe eines Katalysators. Eine besonders wichtige Rolle spielt die Katalyse auch in der Natur: Enzyme ermöglichen den Ablauf von sehr komplexen Reaktionen unter äusserst milden Bedingungen und inspirieren deshalb Chemiker bei der Entwicklung neuer Katalysatoren.